Terrain d'aviation militaire 1914-1918

 Accessible au public

En partant d'Osches, suivre la D21B en direction de Souilly sur 2.200m, le panneau se trouve sur la gauche à l'intersection d'un chemin caillouteux qui mène aux champs.

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Situé dans les champs le long de la route menant à Senoncourt, le terrain d'aviation de Souilly a été créé au lendemain de l'attaque allemande contre Verdun, en mars 1916, du fait de la nécessité de faire évacuer les escadrilles stationnées sur l'aérodrome de Verdun, prises sous le feu ennemi. Les missions de reconnaissance, de surveillance, de bombardement et de maîtrise du ciel sur le front de Verdun ont été le quotidien des pilotes, des observateurs et de leurs mécaniciens.
De 1916 à 1919, ce furent 18 escadrilles françaises et quelques américaines , qui utilisèrent ce terrain, notamment la N 23 qui y stationna 26 mois consécutifs. Le capitaine Robert de Beauchamp et les pilotes Brindejonc des Molinais, Jean Beaumont et Maxime Lenoir s'y illustrèrent.
Une stèle marque encore aujourd'hui l'endroit, où se sont tués, le 28 août 1916, le sous-lieutenant observateur André Labrie et l'adjudant pilote Gilbert Catteau de l'escadrille F 63, partis en reconnaissance de nuit.
C'est à Souilly, que le général Pétain, commandant la II° armée française, dans la nuit du 25 au 26 février 1916, y établit son quartier général pour prendre la direction de la bataille de Verdun.
Puis, le 21 septembre 1918, dans la mairie de Souilly, la I° armée américaine installa son quartier général jusqu'à la fin des hostilités, et dirigea l'offensive de Meuse-Argonne, une des grandes opérations de la I° guerre mondiale.

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